Raadslid aan het woord
Kosten voor de baat
Afgelopen zomer heb ik onder meer benut om twee maatschappelijk georiënteerde boeken te lezen, te weten ‘Armoede uitgelegd aan mensen met geld’ van Tim ’s Jongers en ‘Komt een land bij de dokter’ van Michelle van Tongerloo. Tijdens het lezen werd ik meer en meer bevestigd in mijn denken en handelen tijdens de afgelopen twee raadsperiodes. Des te pijnlijker is het dat de Gennepse coalities (2018-2022 en 2022 – heden) heel anders tegen armoede en zorg aan kijken.
De afgelopen jaren is de zorg vanuit de WMO versoberd. De coalitiepartijen vinden de zorgkosten vooral de pan uit rijzen. Meermaals heb ik in de gemeenteraad gehoord dat we de kosten moeten beheersen (een mooi woord voor terugdringen). Wat ik mis binnen onze gemeenteraad is het besef waar de overheid voor zou moeten willen staan, namelijk het zijn van een zorgende overheid. Kom je in de knel, dan staan we voor je klaar. Zo blijven mensen onderdeel van de samenleving in plaats van zich terug te trekken.
De aankomende begroting stemt me pessimistisch. Voor de zomer opperde het College van Burgemeester & Wethouders (de spreekbuis van de coalitiepartijen CDA, VVD en Elsss) om te bezuinigen op inkomensondersteuning. Enkel mensen met een uitkering kunnen dan nog rekenen op wat extra ondersteuning om bijvoorbeeld de kinderen te kunnen laten sporten. Mensen met een laag inkomen uit werk kunnen – zoals het er nu naar uitziet – fluiten naar een steuntje in de rug, om bijvoorbeeld hun kinderen te kunnen laten sporten. Dit betekent nogal wat: armoede leidt tot achterstand.
Om sport als metafoor te gebruiken: sta je (te lang) aan de zijlijn, dan doe je niet meer mee. De stap om weer volwaardig mee te doen, wordt des te moeilijker.
Een zorgende overheid verwijst niet vooral naar anderen. Een zorgende overheid houdt geen geld over bestemd voor de zorg en klaagt vervolgens over de kosten. Een zorgende overheid doet wat zij moet doen, namelijk zorgen dat iedereen mee kan doen binnen onze samenleving, want wij zijn sociale wezens. Door contact blijven we het langst fysiek en/of mentaal gezond en hebben we onze waarde voor elkaar.
Joy Hillebrand (RoodGroen Lokaal)