De raad heeft besloten

Burgemeester Teunissen geniet van een welverdiende vakantie, dus plaatsvervangend voorzitter Jacques van Bergen nam zijn plaats voor een keertje in. Het dragen van de ambtsketen vond hij weliswaar wat onwennig, maar zijn voorzittersprestatie leed niet onder deze zware last. Tot verbazing van wethouder Peperzak én de nieuwbakken griffier bleek hij evengoed mee te mogen stemmen als raadslid.  

Gelukkig maar, want zijn partij kon wel wat steun gebruiken bij de behandeling van het agendapunt over oud papier. Of ging het over oud zeer? Er werd een motie uit 2020 van stal gehaald waarin beloofd was verenigingen actief te ondersteunen bij het zoeken naar alternatieve inkomsten. Toen al werd voorzien dat het inzamelen van oud papier door verenigingen geen lang leven beschoren meer zou zijn. Dat blijkt nu ook uit het voorstel dat het college aan de raad voorgelegd heeft. Er is geen bedrijf meer te vinden dat met de inzet van vrijwilligers deze klus wil klaren. Het college wil de papierinzameling meenemen in haar bredere opdracht voor afvalinzameling. Daar past de inzet van verenigingen helaas voor hen niet meer bij, al kunnen ze de komende drie jaar nog rekenen op een ruimhartige compensatie. De voltallige raad steunt het collegevoorstel weliswaar, maar toch was er nog een partij uit de christen-democratische hoek die ter plekke via een motie een appèl deed op het mededogen van de ietwat verraste wethouder. De motie vroeg om verenigingen, tegen de strekking van het voorstel in, toch de kans te bieden een eigen onderzoek uit te voeren naar een manier om papier in te kunnen blijven zamelen. Zou de kermis in Milsbeek voor deze draai gezorgd hebben? Hoe dan ook, de wethouder gaf aan dat het verenigingen altijd vrij staat om iets te onderzoeken. Waarom hier dan een motie voor nodig was, werd door weinig raadsleden begrepen en deze werd dan ook verworpen.

Hiermee kon het oud papier terzijde geschoven worden en verlegde de raad de focus op het professionaliseren van de regionale samenwerking in Noord-Limburg. Een ontwerpregeling voor het opzetten van een zogeheten ‘openbaar lichaam’ lag voor. Het college kon zich hier prima in vinden, maar daar dacht de raad op enkele aspecten anders over. Op initiatief van D66 werd een amendement met zienswijze ingediend. Een door AI gegenereerd advies over de voor Gennep en andere kleinere gemeenten beste stemverdeling trok alles wat niet rood, groen én lokaal was over de streep.

Het laatste agendapunt waar de raad serieus tijd aan besteedde was het voorstel van het college om de bijdrage voor de BIZ (Bedrijven Investerings Zone) ook in 2026 te continueren. Een motie van D66 om meer informatie te vergaren over het in hun ogen teruglopend aantal aansprekende evenementen in het centrumgebied werd aangehouden. Dit na de toezegging van wethouder Van Hulsteijn dat de stand van zaken rondom evenementen bij het eerste evenementencafé van 28 oktober zeker aan de orde komt en iedereen, dus ook de raad, daarbij van harte welkom is om input te leveren.

Memorabel was deze raadsvergadering tot slot ook door een ruime vertegenwoordiging  van politieke activisten. Gelukkig niet op de manier zoals onlangs o.a. bij de raadszaal van Doetinchem, maar door vreedzame burgers van onze gemeente die deze avond de afsluiting van hun deelname aan de cursus ‘politiek actief’ vierden met een bezoek aan de raadsvergadering. Zo vierde de democratie hoogtij deze avond. Hopelijk een mooie aankondiging van goede betrokkenheid van onze inwoners bij de komende landelijke (29 oktober) en gemeentelijke (18 maart) verkiezingen!