Raadslid aan het woord
Na mijn vorige column over het afschaffen van de hondenbelasting op initiatief van D66 Gennep, ontving ik een kritische reactie van een bezorgde inwoner. Na een goed gesprek bleek dat het niet zozeer om de belasting ging, maar om de overlast die sommige mensen ervaren.
Als raadslid hebben wij een podium, maar onze inwoners vaak niet. Daarom wil ik mijn column wijden aan hun boodschap. Deze bezorgde inwoner vertelde mij hoe lastig het kan zijn om bang te zijn voor honden. Waar hondenliefhebbers de vrijheid van hun viervoeter waarderen, kan diezelfde vrijheid voor anderen spanning of zelfs angst opleveren. Het kan ervoor zorgen dat iemand zich onveilig voelt in zijn eigen woonomgeving.
Wie bang is voor honden, heeft het niet makkelijk. Loslopende honden op plekken waar dat niet mag, vormen uiteraard een probleem. Maar ook aangelijnde honden kunnen ongemak veroorzaken. De norm is tegenwoordig lange lijnen, soms tot wel tien meter. Heel prettig voor de hond, maar voor iemand met angst kan zo’n lange lijn beangstigend zijn. Binnen die cirkel kan de hond immers nog steeds onverwacht dichtbij komen. Een reden voor deze inwoner om vaak de dijk in Gennep maar te vermijden.
Hier is geen simpele oplossing voor, maar bewustwording helpt. Het is niet de bedoeling om hondenbezitters te beperken in de vrijheid van hun dier, maar iets meer rekening houden met anderen zou veel schelen. Even de lijn korter houden als er iemand zonder hond langskomt, kan al een groot verschil maken. Een klein gebaar, maar het kan iemand anders een fijner en veiliger gevoel geven.
Laten we oog hebben voor elkaar. Voor de hondenliefhebbers én voor degenen die liever wat meer afstand houden. Zo maken we onze gemeente voor iedereen een stukje fijner.
Vanuit mij, dank aan alle inwoners die hun stem laten horen, die ervaringen delen en samen willen werken aan een prettige en veilige leefomgeving. Jullie betrokkenheid maakt onze gemeente sterker.
Arjen Mehlkop D66