De raad heeft besloten
De traditioneel langste raadsvergadering van het jaar is die met de begroting. Deze begon om 16.00 uur in plaats van 20.00 uur. Alle fracties hielden hun algemene beschouwingen en werden door collega raadsleden bevraagd op hun inbreng. Dat gaf zoals altijd een levendige discussie. Tussendoor was er een stamppotbuffet voor alle deelnemers.
De gemeentebegroting voor de komende jaren bevat € 2 miljoen aan bezuinigingen. Als het tij niet keert, moet er in de jaren na 2026 nog eens € 2 miljoen bezuinigd worden. En dat op een begroting van ca. € 60 miljoen.
Er werden maar liefst 16 voorstellen ingediend. Alle partijen waren het eens dat de voorgenomen bezuiniging op kermissen werd teruggedraaid. Er werd zelfs besloten om € 3.000 per kern extra ervoor uit te trekken. Ook de voorgenomen bezuiniging op de onderhoudskosten van de verenigingsaccommodaties werd voor een groot deel teruggedraaid. Om deze extra kosten te dekken, werd een beperkte verhoging van de toeristenbelasting aangegeven.
In een bijna raadsbreed aangenomen voorstel werden de verenigingen verder ontzien door voorlopig door te gaan met de compensatie van de OZB-betalingen voor buitensportverenigingen.
Een voorstel voor planontwikkeling voor het gebied de Maaskemp werd aangenomen. Net als een voorstel om de groene gracht te verfraaien. Ten slotte werd een Niersdalbrug tussen Ottersum en PicaMare nieuw leven ingeblazen, al is het de vraag of hier voldoende ambtelijke capaciteit voor beschikbaar komt.
Zo werden 6 van de 16 voorstellen overgenomen. Zo blijkt dat elk idee een meerderheid nodig heeft in de raad. Dat lot trof ook de begroting. De drie coalitiepartijen CDA, VVD en ELsss stemden vóór en de drie oppositiepartijen D66, RGL, en SP tegen. Doordat de coalitie goed is voor 10 stemmen van de 17 was dat ruim voldoende, maar het is een verschil met vorig jaar.
In tegenstelling tot de begroting van volgend jaar, was de stand van zaken van 2023 bijna een hamerstuk. Een positief saldo van € 5,5 miljoen geeft ook niet veel reden tot chagrijn. Het is alleen jammer dat het geen structureel geld is. Ook werd de toekomstvisie ‘Gennep 2040, Geliefd Gennep’ vastgesteld. Hier hebben zo’n 800 inwoners, ondernemers en maatschappelijke organisaties aan meegewerkt. Hoewel een aantal partijen teleurgesteld waren in het abstracte karakter, was een ruime meerderheid van de raad voor deze visie als ‘inspiratiedocument’ voor beleidsvoorstellen.
Het bestemmingsplan om kamerbewoning door vooral buitenlandse werknemers te regelen werd uitgesteld tot de volgende vergadering. De APV werd wel aangenomen. D66 bracht een tweetal voorstellen in als “burger-amendement”, een unicum. Het college gaf aan schriftelijk te willen reageren op de juridische haalbaarheid van die pas.
Na bijna zes uur beëindigde burgemeester Teunissen de vergadering met een klap van zijn hamer, waarna de nazit begon.